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■渋沢栄一との交わりー歴史の裏側にたたずむ木内芳軒

木内芳軒（ほうけん）は、幕末から明治にかけて活躍した人物。その全貌はいまだ謎につつまれている。ただ史実として、近代日本経済の父・渋沢栄一と交流があり、思想や行動に大きな影響を与えたとも伝えられている。

特筆すべきは、芳軒が佐久に生まれ育ったということ。
その痕跡は断片的な記録として残されており、その土地での暮らしや人との交わりが、彼の思想形成に少なからず影響を与えたとも考えられている。

しかし、歴史書の多くは彼の足跡を詳しく記しておらず、断片的な資料にしか姿を残していない。その曖昧さこそが芳軒を「知る人ぞ知る偉人」たらしめ、舞台作品においては”歴史の影に佇む存在”として描かれる。
渋沢栄一が時代を切り拓いたその背後に、木内芳軒というもう一人の思想家がいたのではないかーー。観客はその謎に思いを馳せることになる。

■佐久こころのミュージカル、17年の歴史

「佐久こころのミュージカル」は、市民有志の手でスタートした地域発の舞台芸術プロジェクト。今年で17回目の開催。
”市民が主役”を掲げ、子どもから大人まで幅広い世代が出演し、歌・ダンス・演技を通じて地域の物語を紡いてきました。

これまでに上演された作品は、佐久の風土や歴史を題材としたオリジナルストーリーが中心で、観客動員は延べ数千人に及びます。参加者にとっては自己表現の場であると同時に、地域にとっては「文化を育む学校」のような存在となってきました。

通称「ここみゅ」の歴史は、単なる舞台づくりにとどまらず、世代を超えた交流や地域に眠る物語の再発見を重ねる営みです。今回の木内芳軒を題材にした公演は、その延長線上にあり、地域と歴史を未来につなげる新たな挑戦となります。

【佐久こころのミュージカル公式サイト】